Beneficios de la lactancia materna
La lactancia materna aporta múltiples beneficios, tanto para el lactante como para su madre, a corto y largo plazo.
1. Beneficios para la salud de los/as lactantes, niños y niñas
La lactancia materna cubre todas las necesidades del recién nacido y del lactante en los primeros 6 meses de vida. Nutricionalmente es el alimento ideal y el más completo. Tiene la capacidad de ir cambiando su composición para adaptarse a la edad del bebé. Así, la leche de una madre que ha dado a luz a un bebé prematuro/a es diferente de la que ha tenido un bebé a término o de la leche de madres que amamantan niños y niñas más mayores. Además, también cambia su composición en función de la hora del día: por la noche produce más melatonina (hormona encargada del sueño). Y varía también la composición en función de si es la leche que sale al inicio, más acuosa, o al final de la toma, más densa.
Además de los nutrientes esenciales (hidratos de carbono, proteínas, grasas), contiene otras sustancias importantes para el desarrollo de los niños y las niñas: inmunoglobulinas, linfocitos y otras sustancias de defensa, hormonas, probióticos… Esta composición tan completa hace que la leche materna proteja a los bebés frente a infecciones, reduzca el riesgo de obesidad y de enfermedades como asma o diabetes y favorezca su desarrollo intelectual.
Fuente: Elaboración propia
2. Beneficios para la salud de las madres
Las madres que amantan a sus hijos tienen menos riesgo de sangrado postparto (pues la lactancia materna ayuda al útero a contraerse).
A largo plazo destaca la reducción del riesgo de cáncer de mama, de endometrio y de ovario. Además, las mujeres que amamantan tienen menos riesgo de sufrir diabetes tipo 2, hipertensión o cardiopatías coronarias e ictus.
3. Beneficios para la diada (madre e hijo/a)
La LM también favorece la salud mental materno-infantil y la relación madre-bebé. Cada toma de LM puede reducir los niveles de estrés tanto de la madre como del bebé. La LM tiene la ventaja de que a través de ella se pueden satisfacer a la vez las necesidades fisiológicas y psicológicas del bebé.
4. Beneficios desde el punto de vista medioambiental y de sostenibilidad
La leche materna es “un alimento natural y renovable”, seguro para el medio ambiente y que se produce sin contaminar, no necesita ser empaquetada y no ocasiona residuos.
Por el contrario, los substitutos de la leche materna generan numerosos contaminantes; necesitan energía para su fabricación, materiales para el embalaje, combustible para la distribución del transporte, y agua, combustible y agentes de limpieza para la preparación y uso diario.
5. Beneficios económicos
La lactancia materna contribuye al desarrollo infantil y a la reducción de los costos sanitarios, lo que genera beneficios económicos tanto para las familias como para los países. Además, promueve la equidad social ya que cuidar el inicio en la vida en buena salud tiene un gran impacto en la salud a lo largo de toda la vida. Además, ofrece la oportunidad de tener el mejor alimento posible independientemente del nivel socioeconómico